《红楼梦》是我国封建社会晚期出现的伟大的文学作品，曹雪芹用小说的体裁，以贾宝玉和林黛玉的爱情悲剧为主线，采用现实主义的写作方法，描写了当时社会的动荡以及各阶层人士的生活。笔者对于《红楼梦》这部作品了解得不多，只是在收集清代审计史料的过程中，通过阅读有关曹氏家族的档案史料，认为《红楼梦》及其作者曹雪芹，与当时的审计活动存在着一些联系，因此写成这篇短文，不妥之处欢迎指正。
一、雍正年间开展的大规模的全国财政审计清查
清代康熙后期，官吏贪污、国库空虚的情况非常严重。康熙帝未能对赃官明正法典，对亏空款项的追赔也很不得力，造成财经法纪松懈。雍正帝继承皇位后，他要想使国家强盛，就不能不把整顿财政、清查赋税放在特别重要的地位，因此在他登上皇帝宝座仅一个月，就下达了全面清查钱粮的命令，这是一项大规模的、历时数年之久的全国财政审计活动。
雍正帝首先在中央朝廷设立了会考府，掌管全国的审计清查工作，他要求主持会考府事务的怡亲王允祥严格推行清查钱粮政策。雍正帝对允祥说：“你如果不能清查，我就另派大臣；若大臣再不能清查，我就亲自清查”。表明了他惩办贪官、清理亏空的决心。先前各部门动用财政资金，都是自行向皇帝直接报账，会考府成立后，各部门动用财政资金，必须先经过会考府审计无误，才能够向皇帝报账。
对于地方上的钱粮亏空，雍正帝要求各省督抚严行审计清查。他认为：各地亏空钱粮，不是受上司勒索，就是自身侵渔，都是非法的。雍正帝规定了地方上清理钱粮的方针政策：凡是审计清查出的亏空款项，如果是被上司勒索或者因公挪用造成的，区别情况给予处分；如果亏空的款项属于贪污肥己，一经查实，即行正法。各省总督、巡抚在审计清查中倘若徇私容隐，一并从重治罪。
这项全国上下开展的财政审计清查，历时长达数年之久。在这次审计清查中，曹雪芹的父辈江宁织造曹頫，因为亏空库银被查处，导致曹家从此破落，由富而贫。
二、在财政审计清查中曹雪芹的家被抄
说这个话题，先得交待一下曹雪芹的家世。曹雪芹的祖先是汉人，其高祖曹振彦隶籍于满洲正白旗包衣佐领，为皇室家奴，可以视为满人。曾祖曹玺是使曹家成为望族的创业人，康熙二年曹玺被任命为江宁织造郎中，这是正五品官，专为皇家办理织造用品和其他生活用品，官位不高，却是皇帝派出的亲信。康熙帝赏赐曹玺正一品衔，荣誉非凡。曹玺病故后，其子曹寅继承父业，被任命为江宁织造。康熙帝六次南巡，曹寅赶上了四次接驾，把康熙帝供奉在他的织造署内。曹寅死后，其子曹顒继承了江宁织造的差使。康熙帝对曹顒颇为赏识，可惜他在康熙五十四年(1715)死了，康熙帝怜悯曹寅两世孤孀无人奉养，下令把曹荃的儿子曹頫过继给曹寅之妻子氏为子，并担任江宁织造的职务。
曹雪芹是曹顒的儿子，他于康熙五十四年(亦即曹顒去世的那一年)出生在江宁织造署。曹雪芹与曹頫是父子辈关系。
曹頫在康熙五十四年(1715)当上了江宁织造，数年之后，康熙帝去世，雍正帝继承王位。雍正帝于雍正元年(1723)下令全国上下清理钱粮，这项财政审计清查持久地开展起来。不久就查出了江宁织造曹頫亏空库银，曹頫于雍正元年年末，给户部打报告，请求用三年时间将亏欠库银补上，这一请求经雍正帝御批得到准许。雍正二年正月七日，曹頫上奏谢恩，表示要以“清补钱粮为重，其余家口妻孥，虽至饥寒迫切，奴才一切置之度外，在所不顾。凡有省得一分，即补一分亏欠，务期于三年之内，清补全完”。
雍正二年(1724)十月，雍正帝又派两江总督查弼纳等人，再次对江宁织造曹·亏空库银一案进行审计，要求“清理具题”。两江总督的全称是：“总督江南江西等处地方军务兼理粮饷操江·兵部尚书兼都察院右都御史”，这些官衔中，兼理粮饷、兼都察院右都御史两个职务是有审计职责的。两江总督查弼纳等人，对曹頫亏空库银二次审计的结果，限于史料未祥不得而知，但有一点可以肯定，那就是“款项亏空甚多”。此后，曹頫并未尽全力赔补库银，雍正帝也一再宽展赔补期限，并没有严厉制裁。到了雍正五年(1727)，曹頫在亏空库银尚未赔补完的情况下，又一次在经济上违法犯罪。江宁织造曹頫解运江宁、苏州、杭州三织造处所办绸缎进京，行至山东省长清县等处驿站时，于规定的费用开支标准外，“多索夫马、程仪、骡价等项银两”。山东巡抚塞楞额将这一违法行为报告给了朝廷，雍正帝下令审讯曹頫，结果曹頫勒索驿站钱财确有其事，而且又究出曹頫非但没有尽心赔补亏空，“反而将家中财物暗移他处，企图隐蔽”。这样一来，新账老账就一起算了：先是在财政审计清查中被查出亏空库银；继而隐匿转移家产，应付赔补亏空，不老实接受处理；随后又有新的经济犯罪——勒索驿站钱财。数罪并罚，雍正五年十二月二十四日，雍正帝传旨查抄曹家，没收所有财产。后来，将曹家在京城崇文门外蒜市口的十七间半房产发还，曹家举家从江宁(今南京市)迁至京城。这时候的曹雪芹大约十三四岁。
曹家被抄，是曹頫的经济违法所致，祸由自取。同时也反映出雍正帝执政时期，加强了对财政收支的审计监督，严厉地整顿了经济秩序。
三、曹雪芹及其著作《红楼梦》与审计的联系
当曹頫在雍正时期的财政审计清查中被查处，以及因此被抄家时，曹雪芹已是一个懂事的少年人了。家产被抄之后，赫赫扬扬的曹家从此败落，如大厦将倾，昏灯将尽，日趋贫穷凄凉。正是雍正年间这次持久的财政审计清查，导致曹雪芹从锦衣纨绔的贵族生活，一下子跌入到紧衣缩食贫寒清苦的平民生活之中。沧海桑田般的变故，使曹雪芹体验了人生百味，感受了世态炎凉，丰富了阅历，为创作《红楼梦》积累了素材。换个角度说，如果没有这次严厉的审计清查，曹家就不会被抄，曹雪芹就可能终生过着贵族的生活，缺少了曲折的阅历和对社会的深刻认识，也就难以创作出传世之作。
《红楼梦》的创作，是以曹家的真实经历和遭遇为素材基础的。曹雪芹在开篇楔子说他的书“将真事隐去”，又说“不干涉时世”。我们看《红楼梦》的故事，感到与作者的家世有一些吻合。作者写这一部分家事是要说明以下问题：
第一，作者要反映雍正朝的“抄家风”。曹雪芹写甄士隐的败落，是要反映曹家被祸的。《红楼梦》第一回写葫芦庙失火，殃及邻里甄士隐家，“于是接二连三，牵五挂四，将一条街烧得如火焰山一般”。这里暗示雍正帝抄了许多官员的家——在雍正时期开展的财政审计清查中，凡查出官员贪赃，雍正帝为了使他们退出赃银，保证归还国库，主要是采取抄家籍没的手段，象曹頫这样被抄家的官员有很多。因此当时社会上曾流传雍正帝“好抄人之家产”的说法，甚至人们打牌，把成牌称作“抄家湖”。这固然表现了一部分人对雍正帝抄家的不满，反之也表明用抄家的手段对付赃官是行之有效的。
第二，《红楼梦》的作者认为曹家遭殃，是雍正帝代替康熙帝的缘故。《红楼梦》有这样的社会意义：即不同的皇帝对政事处理也不同。雍正帝上台，改变了其父康熙帝的宽仁政策，实行严厉政策，主要体现在深入、持久地开展财政审计清查，对查出的问题严厉处理。雍正帝开展财政审计清查，与曹家被抄有着因果关系。曹家被抄在《红楼梦》中也有描述，如该书第十三回秦可卿托梦给王熙凤说：“趁今日富贵，将祖茔附近多置田庄、房舍、地亩……便是有了罪，凡物可入官，这祭祀产业连官也不入的。便败落下来，子孙回家读书务农，也有个退步”。这自是曹雪芹的亲历之事，有感之笔。以此观之，曹家在被抄之前，可能已准备了后路。这些描述，与雍正年间开展财政审计清查的大形势有着内在联系。
本文作者：任德启